EL TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO. (TOC): Una enfermedad real
Autor: Dr. Salvador Giménez.(Psiquiatra)
¿Se siente atrapado en un ciclo de pensamientos indeseables y negativos? ¿Siente que tiene que hacer las mismas cosas una y otra vez sin razón aparente? Usted puede padecer un trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
A continuación marque los síntomas que usted tiene:
En mi mente entran una y otra vez pensamientos o imágenes desagradables. Siento que no puedo detener estos pensamientos o imágenes, aunque sí lo deseo. Se me hace casi imposible dejar de hacer cosas una y otra vez, como por ejemplo, contar cosas, verificar lo mismo, lavarme las manos, recolocar objetos, repetir la misma acción hasta que me parezca que está “bien hecha” o coleccionar objetos inútiles. Me preocupo mucho sobre cosas terribles que pudieran pasar si no tengo cuidado. Siento impulsos involuntarios de hacer daño físico a alguien, aún cuando sé que nunca lo haría.
¿Estos pensamientos le resultan familiares? Si ha marcado uno o más de estos síntomas, puede ser que padezca un TOC. El TOC es una enfermedad real que necesita tratamiento. Usted no es el responsable de esta enfermedad, ni tiene por qué sufrir a consecuencia de ella. Gracias al tratamiento médico, el paciente que la padece puede encontrarse mejor o volver a vivir como antes.
El TOC puede manifestarse de muchas maneras diferentes. Esta es la historia de una persona que sufría TOC.
“No podía tocar ninguna puerta ni superficie en las áreas públicas. Sabía que no tenía ningún sentido, pero estaba aterrorizada de contaminarme con gérmenes que pudieran causarme la muerte. Casi no salía a la calle, pues sentía mucho miedo. Si creía que había tocado algo, me lavaba o bañaba durante horas. A veces me lavaba tanto la piel que se irritaba y sangraba”.
“Al principio me sentía demasiado avergonzada para pedir ayuda, pero una amiga me dijo que llamara a mi médico. ¡Qué bien que hice! Me tomé los medicamentos que me recetó el médico. También me esforcé en cooperar con mi terapeuta en las terapias. Aprendí a controlar mi temor a los gérmenes y a dejar de lavarme tanto”.
Qué es el TOC
El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) es una enfermedad real, que puede ser tratada con medicamentos y terapia. El paciente con TOC, tiene pensamientos perjudiciales que se repiten constantemente. Hace la misma cosa una y otra vez para hacer que estos pensamientos se vayan. Siente que no puede controlar estos pensamientos o acciones.
Estos pensamientos o imágenes mentales dañinas se llaman “obsesiones”. Por ejemplo, miedo a los gérmenes, miedo a tener un accidente, miedo de hacer daño a otras personas y pensamientos perturbadores acerca de la religión o el sexo. Las cosas que el paciente hace una y otra vez para que se desaparezcan estos pensamientos se llaman “compulsiones”. Por ejemplo contar, limpiar y verificar cosas.
Muchas personas que sufren de TOC saben que sus acciones no son normales y es probable que traten de ocultarlo a sus familiares y amigos. Algunas personas con esta enfermedad pueden tener dificultad para mantener su trabajo o conservar sus amigos a causa de sus acciones.
En muchas personas, el TOC comienza en la infancia o la adolescencia. Sin tratamiento, el TOC puede durar toda la vida. Y tiende a repetirse en diferentes miembros de la misma familia. Se estima que en nuestro país pueden padecer un TOC más de 400.000 personas.
Diagnóstico del TOC
El diagnóstico del TOC se basa en la identificación de los pensamientos obsesivos y el comportamiento compulsivo para evitar estos pensamientos. Este diagnóstico solamente puede realizarlo el médico o el psiquiatra tras la entrevista y la exploración física. No hay ninguna prueba, exploración ni análisis que permita diagnosticar este trastorno. De manera que la consulta con el médico es fundamental para diagnosticar y tratar el TOC.
Tratamiento
El tratamiento del TOC se basa en una combinación de fármacos y psicoterapia. Los fármacos, fundamentalmente de la familia de los antidepresivos, ayudan a deshacerse de los pensamientos indeseados y a dejar de repetir las acciones para evitarlos. Asimismo, ayudan a reducir la ansiedad y el temor.
La psicoterapia de la conducta ayuda a aprender a enfrentarse a las compulsiones, a dejar de repetir las mismas acciones una y otra vez, así como a aprender formas para reducir o controlar la ansiedad que genera este trastorno.
Toma los medicamentos según te indiquen. Aunque te sientas bien, no dejes de tomar los medicamentos. Si los suspendes, es posible que los síntomas del TOC vuelvan a manifestarse.
Únete a un grupo de apoyo. Reunirte con otras personas que enfrentan problemas similares puede proporcionarte el apoyo y la ayuda que necesitas para sobrellevar los desafíos que se te presentan.
Busca salidas saludables. Explora maneras saludables de canalizar la energía, como pasatiempos y actividades recreativas. Haz actividad física con regularidad, aliméntate de manera saludable y duerme lo necesario.
Aprende a relajarte y a manejar el estrés. Las técnicas para manejar el estrés, como la meditación, la visualización, la relajación muscular, los masajes, la respiración profunda, el yoga o el tai chi, pueden ayudarte a aliviar el estrés y la ansiedad.
Cumple con tus actividades regulares. Ve al trabajo o a la escuela tal como lo harías habitualmente. Pasa tiempo con familiares y amigos. No permitas que el TOC interfiera en tu vida.
Preparación para la consulta
Puedes comenzar por visitar a tu médico de cabecera. Debido a que el trastorno obsesivo compulsivo por lo general requiere atención especializada, es posible que te deriven a un profesional de salud mental, como un psiquiatra o psicólogo, para que te evalúe y te trate.
Qué puedes hacer
Para prepararte para tu consulta, piensa en las necesidades y los objetivos del tratamiento. Haz una lista de lo siguiente:
Todos los síntomas que hayas notado, incluso los que parecieran no estar relacionados con el motivo de la consulta
Anota tu información personal más importante, incluso lo que te genera mayor estrés o cualquier cambio reciente en tu vida
Todos los medicamentos, las vitaminas, los remedios a base de hierbas u otros suplementos, así como las dosis
Preguntas que quieras hacerle para aprovechar al máximo la consulta
Las preguntas podrían incluir las siguientes:
¿Piensas que tengo un trastorno obsesivo compulsivo (TOC)?
¿Cómo se tratan los TOC?
¿Cómo puede ayudarme el tratamiento?
¿Hay medicamentos que podrían ayudar?
¿Ayudará la terapia de exposición y prevención de la respuesta?
¿Cuánto tiempo durará el tratamiento?
¿Qué puedo hacer para ayudar a recuperarme?
¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda consultar?
¿Me puedes recomendar algún sitio web?
No dudes en hacer otras preguntas durante la consulta.
Qué esperar del médico
Es probable que el médico te haga una serie de preguntas. Prepárate para responderlas y así dejar tiempo para repasar los puntos que más te interese analizar. El médico puede preguntarte lo siguiente:
¿Tienes pensamientos recurrentes a pesar de intentar ignorarlos?
¿Debes tener las cosas dispuestas de cierto modo?
¿Tienes que lavarte las manos, contar cosas o revisar cosas una y otra vez?
¿Cuándo comenzaron los síntomas?
¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
¿Cómo afectan los síntomas tu vida diaria?
En un día típico, ¿cuánto tiempo pasas teniendo pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos?
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